¿Cuándo se deja de pagar la pensión alimenticia en Costa Rica?

¿Te has preguntado alguna vez hasta cuándo tendrás que seguir pagando pensión alimentaria? ¿O si tus hijos, ya mayores de edad, aún tienen derecho a recibirla? En Costa Rica, las dudas sobre las pensiones alimentarias son un tema candente que genera ansiedad, confusión y, a veces, conflictos familiares. Pero no te preocupes: en una reciente entrevista en el programa Giros, don Benjamín Gutiérrez, socio director de BGA Abogados, desglosó todo lo que necesitas saber sobre este tema. En este artículo te revelamos las claves para entender tus obligaciones, derechos y cómo navegar el sistema legal costarricense sin caer en trampas comunes. ¡Prepárate para tomar el control de tu futuro financiero y familiar con esta importante información!

 

 

 

El Gran Mito: ¿Pensión Alimentaria para Siempre?

La pensión alimentaria es uno de los temas legales más consultados en Costa Rica, y no es de extrañar. Entre padres que sienten que pagan de más, madres que luchan por cubrir las necesidades de sus hijos y jóvenes que buscan apoyo para sus estudios, las preguntas abundan: ¿Hasta qué edad debo pagar? ¿Qué pasa si mi hijo no estudia? ¿Y si mi ex pareja ya tiene otra relación? La buena noticia es que las reglas son claras, pero requieren que las entiendas a fondo para evitar sorpresas.

Como explica don Benjamín, la obligación de pagar pensión alimentaria no es eterna, pero tiene matices importantes dependiendo de la edad, las circunstancias y las necesidades de los beneficiarios. Desde menores de edad hasta adultos jóvenes, discapacitados o incluso abuelos, el Código de Familia (artículo 169) establece un sistema de responsabilidad que puede extenderse más allá de los padres. A continuación, desglosamos los escenarios más comunes y lo que necesitas saber.

 

 

Pensiones para Menores de Edad: Hasta los 18 (con Excepciones)

La regla general es que los padres están obligados a pagar pensión alimentaria a sus hijos menores de edad hasta los 18 años, sin importar las circunstancias. Esta pensión cubre necesidades básicas como alimentación, vestimenta, educación, transporte y diversión. Como dice Gutiérrez, “pase lo que pase, los padres están obligados hasta los 18 años”. Sin embargo, hay excepciones importantes:

• Matrimonio o unión de hecho: Si un menor se casa o establece una unión de hecho formal, se considera emancipado y los padres quedan liberados de la obligación. Esto aplica incluso si el menor tiene 15 o 16 años.
• Embarazo: Si una adolescente queda embarazada, sigue teniendo derecho a la pensión de sus padres hasta los 18 años o hasta que se case o forme una unión de hecho con el padre del bebé. Sin embargo, la responsabilidad de alimentar al bebé recae en el padre biológico, no en los abuelos, salvo que se demuestre que el padre no puede pagar.

En estos casos, la pensión es administrada por el padre o la madre con la patria potestad, pero los hijos tienen derecho a exigir que se use en su beneficio. Si, por ejemplo, la madre no reclama la pensión al padre biológico, los hijos podrían denunciarla por violencia patrimonial, ya que ese dinero es para ellos, no para los adultos.

 

 

Mayores de 18: Pensiones para Estudios (Hasta los 25)

Una de las dudas más frecuentes es qué pasa cuando los hijos alcanzan la mayoría de edad. ¿Se termina la obligación? No necesariamente. Según Gutiérrez, los hijos tienen derecho a recibir pensión alimentaria hasta los 25 años, pero solo si cumplen dos condiciones:

• Están estudiando: Esto incluye colegio, universidad, cursos técnicos o incluso maestrías, siempre que estén matriculados formalmente.
• Mantienen buenas calificaciones: Si el hijo pierde materias, abandona los estudios o tiene un mal desempeño académico, el padre o la madre pueden solicitar al juzgado que los libere de la obligación.

A diferencia de la pensión para menores, que cubre necesidades generales, la pensión para mayores de 18 a 25 años es exclusivamente para estudios. Esto significa que no se puede usar para salidas, ropa o diversión. Como explica Gutiérrez, “si el muchacho está perdiendo el tiempo, se fue de fiesta y no está haciendo lo que tiene que hacer, no va a tener derecho a nada”. Los padres pueden exigir certificaciones de notas o matrícula para verificar que el dinero se usa correctamente.

Por ejemplo, si una hija de 23 años trabaja pero está estudiando una carrera técnica, puede pedir pensión para cubrir los costos del curso, siempre que demuestre necesidad y buen desempeño. Sin embargo, si solo toma “cursitos” sin compromiso, el juzgado puede negar la pensión o limitarla al costo exacto de los estudios.

 

 

Discapacidades: Pensiones de por Vida

Cuando un hijo tiene una discapacidad permanente, como síndrome de Down, la obligación de pagar pensión alimentaria no tiene límite de edad. Gutiérrez es claro: “Siempre van a tener derecho a la pensión, pase lo que pase”. Esta responsabilidad no recae solo en los padres, sino que puede extenderse a:

• Abuelos: Si los padres no pueden pagar, los abuelos (maternos y paternos) están obligados.
• Hermanos: Si los abuelos no pueden, los hermanos del beneficiario también deben contribuir.
• Bisabuelos y más allá: En casos extremos, la cadena de responsabilidad puede llegar a bisabuelos o incluso nietos.

El artículo 169 del Código de Familia establece esta “cadena alimenticia” para garantizar que las personas con discapacidades estén protegidas. Sin embargo, la obligación depende de la capacidad económica de cada responsable y debe demostrarse ante un juzgado.

 

 

Pensiones Conyugales: ¿Hasta Cuándo Pagar a la Ex Pareja?

Otro tema candente es la pensión alimentaria para ex cónyuges. Si una pareja se divorcia y uno de los dos dependía económicamente del otro (por ejemplo, una ama de casa que nunca trabajó), el dependiente tiene derecho a solicitar pensión. Sin embargo, esta obligación no es permanente y puede terminarse en casos específicos:

• Nueva relación formal: Si el beneficiario forma una unión de hecho o se casa nuevamente, pierde el derecho a la pensión. Para probar una unión de hecho, el obligado debe presentar pruebas consistentes, como testigos, videos o recibos que demuestren que la nueva pareja vive en el mismo domicilio de manera permanente.
• Capacidad para trabajar: Si el beneficiario tiene una profesión o medios para generar ingresos, el obligado puede solicitar una rebaja o la eliminación de la pensión, demostrando que no hay dependencia económica.
• Cambio de circunstancias: Si el obligado pierde su empleo o enfrenta dificultades económicas, puede pedir una reducción de la pensión, presentando pruebas como certificaciones de ingresos o deudas.

Don Benjamín Gutiérrez enfatiza que probar una nueva relación no es fácil. Un novio que pasa un fin de semana no cuenta; debe demostrarse una convivencia estable. Por ejemplo, si el carro de la nueva pareja está estacionado diariamente en la casa, o si los vecinos confirman la convivencia, el juzgado puede liberar al obligado.

 

 

Aumentos y Rebajas: Cómo Ajustar la Pensión

Las pensiones no son estáticas. Tanto el beneficiario como el obligado pueden solicitar ajustes según las circunstancias:

• Aumentos: Si el beneficiario demuestra que las necesidades han aumentado (por ejemplo, un hijo necesita un colegio más caro o la madre prueba que el padre tiene mayores ingresos), puede pedir un incremento. Esto requiere pruebas como recibos, facturas o evidencia de un mejor estilo de vida del obligado.
• Rebajas: Si el obligado enfrenta dificultades económicas (desempleo, deudas) o las necesidades del beneficiario disminuyen (por ejemplo, un cambio a un colegio más barato), puede solicitar una reducción. La clave es presentar pruebas claras, como certificados de ingresos o estados bancarios.

Se advierte que el nivel de vida debe mantenerse similar al que había durante la relación. Si los hijos estaban en un colegio público, no se puede exigir un privado tras el divorcio, pero si ya estaban en uno privado, el obligado debe esforzarse por mantenerlo.

 

 

Uniones Libres: Derechos y Obligaciones

En las uniones de hecho, las reglas cambian ligeramente. Después de tres años de convivencia continua y pública, la pareja adquiere los mismos derechos que un matrimonio, incluyendo la posibilidad de solicitar pensión alimentaria. Esto aplica tanto para hijos como para el cónyuge dependiente. Para probar la unión, se necesitan testigos, recibos o contratos de arrendamiento que demuestren la convivencia.

Si no hay hijos, la pensión conyugal solo se otorga si uno de los dos dependía económicamente del otro. Si ambos tenían ingresos similares, no hay obligación. Como dice Gutiérrez, “si los dos teníamos nuestros propios ingresos, no hay forma de pedir pensión sin demostrar que uno dependa del otro”.

 

 

La Cadena Alimenticia: Más Allá de los Padres

Uno de los aspectos más sorprendentes del sistema costarricense es la “cadena alimenticia” establecida por el artículo 169. No solo los padres son responsables; la obligación puede recaer en:

• Abuelos: Si los padres no pueden pagar, los abuelos deben asumir la pensión, tanto para hijos como para nietos.
• Hermanos: En casos de discapacidad, los hermanos están obligados si los padres y abuelos no pueden.
• Nietos y bisnietos: Los abuelos también pueden pedir pensión a sus nietos si los necesitan, siempre que hayan cumplido sus responsabilidades previas.

Sin embargo, la reciprocidad es clave. Si un padre o abuelo no pagó pensión o maltrató a sus hijos, pierde el derecho a exigirla en el futuro. Hay que tener muy presente lo que dice don Benjamín, “si no te portas bien con tus hijos, no esperes que ellos te mantengan después”.

 

 

Consejos Prácticos para Navegar el Sistema

• Guarda pruebas: Facturas, recibos, certificaciones de notas o contratos son esenciales para demostrar necesidades o cambios en las circunstancias.
• Consulta a un experto: Un abogado especializad de BGA Abogados (contactable en https://bgacorp.com, +506 2280-0606, info@bgacorp.com o WhatsApp +506 6396-6502), puede guiarte en trámites de aumento, rebaja o terminación de pensiones.
• Actúa con responsabilidad: Pagar la pensión a tiempo no solo evita problemas legales (como prisión por incumplimiento), sino que garantiza tu derecho a exigir apoyo en el futuro.
• No ignores los plazos: Los hijos mayores de 18 deben solicitar la pensión directamente, y los obligados deben actuar rápido para probar cambios como uniones de hecho.

 

 

Toma el Control de Tus Obligaciones

La pensión alimentaria no tiene por qué ser una carga eterna ni un misterio. Con las reglas claras y un enfoque proactivo, puedes cumplir tus obligaciones sin sacrificar tu estabilidad financiera. Como destaca don Benjamín Gutiérrez, “hay que ser responsables con nuestros hijos para que ellos lo sean con nosotros en el futuro”. Desde los 18 años hasta los 25 para estudios, pasando por discapacidades o uniones de hecho, el sistema costarricense protege a los beneficiarios, pero también ofrece herramientas para ajustar o terminar las obligaciones cuando corresponde.

No dejes que las dudas te paralicen. Si necesitas orientación, contacta a expertos como los de BGA Abogados y toma el control hoy. ¡Libérate del mito de la pensión eterna y construye un futuro familiar más justo y tranquilo!